Три века назад столица греческой Македонии Салоники была, чуть ли не самым иудейским населенным пунктом Европы. В те годы евреи составляли большинство жителей этого второго по значению города Греции. Перед началом. Второй мировой войны в Салониках, которые называли Новым Иерусалимом, проживало 50 тысяч евреев.
Не только историческими памятниками богат этот край. Поражает своей чистотой аквамарин Эгейского моря. А скоростные шоссе и туннели европейского класса, торговые центры и многое другое – и смотреть только на величественный Олимп, возвышающийся над восхитительно зеленой долиной, который всегда в белой шапке облаков, то кажется, что ты вот-вот увидишь отправляющиеся в дальний путь фаланги закованных в железо воинов Александра Великого и парящую над ними Афину Палладу в сопровождении легкокрылой Ники.
Вполне понятно, почему древние эллины поселили на Олимпе своих богов.
Эта гора - поразительное творение природы. Отели в греческой Македонии, в частности в Салониках и районе Катеринина побережье Эгейского моря и в Фессалии – это все по высшему классу. И это при развитой туристической инфраструктуре, большом числе аттракций как для взрослых (включая роскошное казино близ аэропорта Салоник), так и для детей, великолепных песчаных пляжей, ни в чем не уступающих синайским. И все это по вполне доступным ценам. То есть, по сути, любая израильская семья с самым обычным уровнем дохода без особого ущерба для бюджета может позволить себе такую поездку, включающую полет, несколько ночей в отелях, экскурсии, шопинг и т.д.
Известно, что в Греции, как и в Израиле, проживает много выходцев из стран СНГ. Греция остро нуждается в денежных поступлениях, а поскольку туризм – одна из составляющих ее экономики, то руководство страны заинтересовано в увеличении числа иностранных гостей, тем более израильских _ (тут потенциал огромен, ведь мы находимся недалеко – в двух часах лета, а состояние израильской экономики лучше, чем греческой), поэтому владельцы местных объектов туристической индустрии, хозяева магазинов, кафе и др. бизнесов в целом охотно предоставляют гостям из-за рубежа всевозможные скидки.
Салоники – молодежный город. Здесь находится один из крупнейших университетов Европы, носящий имя Аристотеля, в котором учатся 95 тысяч студентов.
Рынок в центре Салоник вообще чуть ли не брат-близнец нашего тель-авивского шука « Кармель». Есть ряды, где торгуют рыбой и морепродуктами, ряды, где продаются греческие маслины и оливковое масло, и еще лавки, где продают цветы, особенно розы – несмотря на полуденное солнце, свежие, душистые, в самой настоящей утренней росе.
В Салониках множество отелей разного класса, из которых стоит выделить пятизвездочный отель The Met Hotel расположенный близ порта. Это внушительное здание из стекла и бетона, с безупречным внутренним дизайном в черно-белых тонах, выполненным британскими специалистами, великолепно оборудованными номерами, конференц-залами, бизнес-центром, европейскими и азиатскими ресторанами и барами, СПА, турецкой баней, бассейнами, в том числе на крыше с видом на город и порт, и главное – очень доброжелательным персоналом. Цена в этом отеле весьма умеренная.
Верия: пронзительная пустота Еврейского квартала
Этот небольшой (всего 48 тысяч жителей), очень уютный и чистый городок, расположенный примерно в 79 км от Салоник, у подножия горы Вермион, на самом деле – один из древнейших в Большой Македонии. Он обязан своим названием Верии, которая была дочерью древне-македонского царя Вериса, сына Македона.
Город Верия, как и Салоник, был когда-то одним из самых еврейских в Греции. Старинный еврейский квартал под названием Барбуто, расположен в самом центре, в двух шагах от главной торговой улицы, на берегу неширокой быстрой речки Трипотамос. Здесь же находится бережно сохраняемая местными властями древняя синагога, где, увы, давным-давно никто уже не возносит молитв, кроме разве что израильских туристов.
От Катерини – к Метеорам
120-километровую приморскую полосу под названием Катерини (чуть более 60 км от Салоник), центром которого является одноименный город. С балконов вытянутого вдоль побережья великолепно оборудованного пятизвездочного отеля Mediterranean Village открывается прекрасный вид на просторные песчаные пляжи Эгейского моря.
В 20 минутах ходьбы от отеля расположен небольшой курортный городок Паралия. Отсюда тоже можно совершить экскурсию либо к знаменитому Олимпу, либо по плодородным долинам исторической области Фессалия, миновав ее столицу Лариссу – типично греческий город, напоминающий в несколько раз уменьшенные Салоники, направиться к знаменитым Метеорам, расположенным на расстоянии примерно 200км от Катерини. Время пути примерно 2,5 часа, но поездка того стоит, тем более что по дороге обязательно свернуть в тенистую долину Темпи, по крутым ступеням спустится к мосту, перекинутому через протекающую по глубокому ущелью речку Пиней, осмотреть на ее берегу старинный монастырь или просто отдохнуть в зеленых сумерках леса.
Метеоры (в переводе с греческого – «парящие в воздухе») – удивительное явление, что, даже ясно представляя себе, на какие выдумки способна природа, не веришь, что видишь все это наяву, а не в фантастическом сне. Такое впечатление, словно на ровной поверхности долины зеленой прямо из земли растут гигантские каменные пальцы, будто это сам мифический Гефест, пронзив ладонями земную твердь, вознамерился дотронуться до полуденного солнца Эллады. На самых кончиках этих вонзившихся в небеса « пальцев» с 10 по 16 век поистине титаническими усилиями тысяч людей было построено 24 православных монастыря, из которых 6 действуют и поныне.
Особенности правил дорожного движения в Греции.
| 
