Добраться на маршрут можно как с шоссе №2, так и с шоссе №4. Исходная позиция - Gesher haTzabim (Черепаший мост), у которого следует оставить одну машину. Конечная же точка маршрута – устье ручья при его впадании в море, у места, где шоссе №2 пересекает ручей – здесь и надо припарковать свой второй транспорт. Маршрут можно пройти и при наличии одной машины, однако придётся возвращаться той же дорогой обратно.

 

Приезжих по шоссе №4: на перекрёстке Хефер [12] поворачиваем на запад, в направлении Кфар Виткин. Километра через два, прямо перед железнодорожным полотном, сворачиваем на север (направо), выезжая на повреждённую дорогу [4]. Руководствуясь дорожными указателями на Gan haEruim (Парк развлечений), проезжаем вдоль ручья до парковочной площадки Черепашьего моста (Ханьон Гешер haTzabim) [5].

 

Приезжих по шоссе №2: на транспортной развязке (мехлаф) Хавацелет (или Гив'ат Шапира) [1] поворачиваем на восток и по шоссе №5710 направляемся к «Bitan Aharon» и Кфар Виткин. На въезде в Кфар Виткин [2] сворачиваем направо, откуда едем по объездной дороге «Виткин» до Кикара (Площадь) [3], где поворачиваем направо. Сразу же за железнодорожным полотном сворачиваем налево, выезжая на повреждённую дорогу. Руководствуясь дорожными указателями на Gan haEruim (Парк развлечений), проезжаем вдоль ручья до парковочной площадки Черепашьего моста (Ханьон Гешер haTzabim) [5].

 

Конечная точка маршрута: по шоссе №2 едем на север и, проехав над Нахаль Александер [9], сразу же поворачиваем направо, на грунтовую дорогу. По этой грунтовой дороге проезжаем под виадуком, через несколько метров после которого ставим машину на парковочной площадке.

Начало маршрута – Гешер haTzabim

 

Итак, исходная позиция – у Черепашьего моста [5]. Окрестности Черепашьего моста, сооружённого в 30-е годы минувшего столетия поселенцами из Кфар Виткин, являются почти единственным местом в Израиле, где можно наблюдать популяцию мягкотелых черепах. Черепахи этого вида отличаются прежде всего отсутствием роговой оболочки на костном панцире, вместо этого покрытого мягкой кожей, гладкой, морщинистой или, реже, усеянной редкими роговыми шипиками.

Эти черепахи могут достигать 1 метра в длину и веса до 50 кг. Мягкотелые черепахи, родиной которых являются пресные озёра восточной Африки – хищники, питающиеся червями, рыбой и обитающими в воде мелкими животными. В мае – июне самки мягкотелой черепахи роют вдоль берега ручья ямки, куда откладывают яйца, из которых через два месяца вылупляются черепашки, сразу же бегом направляющиеся и плюхающиеся в спасительную воду.

 

В 1991 году, в ходе обрушившихся на Израиль наводнений, связанных с выпавшими в необычайных количествах дождями, вышел из берегов и ручей Александр, что привело к гибели половины обитавшей в нём черепашьей популяции – около 200 особей были вынесены в открытое море.

 

Загрязнение приморских ручьёв также является причиной резкого сокращения популяции этого вида. Близ истоков ручья Яркон и в ручье Таниним на данный момент удалось выжить лишь отдельным особям мягкотелой черепахи. В ручье Александр, также страдающем от загрязнения промышленными отходами, обитает сегодня наибольшая популяция этого вида. Загрязнение вод, по видимому, приводит к тому, что большая часть потомства просто не вылупляется из яиц, а те, кому это удалось, страдают мутациями. В результате, в ручье Александр наблюдаются лишь взрослые мягкотелые черепахи, а молодняк не выживает. Вот уже ряд лет специалисты прилагают усилия для сохранения этого вида. Так, для обеспечения вылупления и выживания молодняка, работники Управления парковыми и заповедными зонами собирают черепашьи яйца, выращивают их в инкубаторе и высаживают в воду уже достаточно окрепших черепашек.

 

Перейдём мост с юга на север и повернём налево, выйдя на тропу, идущую вдоль правого берега ручья. Метров через 200 тропа приведёт нас к примыкающему к ручью Парку развлечений. У самой воды находится обзорная терраса, откуда видна расположенная на южном берегу огороженная площадка, предназначенная для откладывания яиц мягкотелыми черепахами.

 

Продолжая продвигаться вдоль ручья, проходим под железнодорожным виадуком. Сразу же за виадуком сворачиваем направо на грунтовую дорогу, удаляясь от ручья. Метров через 400, поравнявшись со шлагбаумом, сворачиваем налево по бело-сине-оранжевому маркиру Трансизраильской тропы (Швиль Исраэль) на дорогу, идущую вдоль водного канала. Этот канал, предназначенный для отвода верхних грунтовых вод с территории, находящейся восточнее промзоны «Эмек Хефер», изначально был прорыт англичанами в рамках усилий по осушению болот в районе Хедеры. Дополнительные сведения о событиях тех лет можно почерпнуть, просмотрев экскурсию к водоёму Яар (Брехат Яар на иврите и он же Биркат Ата на арабском) из маршрута «Park haSharon».

 

Отсюда наш путь пройдёт между южной границей эвкалиптового леса (Яар Хедера) и ручьём Александр. Этот лес также являлся частью программы по борьбе с болотами и малярией, однако результативность эвкалиптовых лесопосадок оказалась недостаточной, и осушение пришлось проводить путём дренажных каналов, подобных встреченному нами ранее.

 

Пройдя километра полтора, добираемся до Хирбет Смара [8], внушительного каменного сооружения на вершине холма, откуда открывается захватывающий вид на окрестности. Фортификация была возведена в конце XIX века Абдаллой Смара, владельцем окрестных земель, в качестве сторожевого пункта. Несколько позднее, в период коммерческого расцвета экспорта арбузов в Египет с пристани «абу-Збура» на Хоф (берег) Михморет, оттоманские власти отвели сооружение Смара под таможню и полицейский участок. В 1940 г. земли Смара были выкуплены Еврейским национальным фондом (К.К.Л.).

 

Зеленеющим холмом можно любоваться в любое время года, но по весне здесь во всей своей красе расцветают анемоны (каланит), маки (пэрэг), лютики (нурит), тюльпаны (цивоним), и не только. Холм и его склоны усеяны фисташковыми деревьями, при которых радуют глаз тёмносиреневый гелиотроп опушенный, похожая на жёлтые «ромашки» вербезина золотистая и другие цветущие растения. На склоне холма, в направлении ручья Александр, хорошо видны вырубленные в известняковой породе пещеры – остатки древних каменоломен.

 

Стоит обратить внимание на то, что Хирбет Смара располагается на одном из известняковых хребтов, образующих геологическую основу региона Шарон. Нахаль Александер представляет собой один из потоков Шарона, проложивших своё русло к морю сквозь цепь известняковых холмов. Южнее ручья на склонах той же холмистой местности в 30-50-х гг. минувшего столетия были основаны сельскохозяйственные поселения Кфар Виткин, Хофит и Битан Аарон.

 

Продолжаем шагать по грунтовой дороге вдоль ручья в направлении приморского шоссе. На нашем пути здесь встретится ряд водолюбивых растений, среди которых привлекают внимание кручёные и спутанные стебли ситника приморского, кусты ежевики и тамарисковые деревья. Затем дорога пройдёт под скоростной трассой Хайфа – Тель-Авив [9], а выйдя из-под виадука, мы доберёмся, наконец, до места парковки нашего второго транспорта. Однако, лучшая часть маршрута всё ещё впереди – идущая вдоль ручья коротенькая тропа приводит нас собственно к его устью. Здесь бросается в глаза тот факт, что морское побережье к югу от устья гораздо более песчаное, чем то, что к северу от него. Причиной этого явления послужили особенности образования песка, прибывающего с юга, причём в районе устья ручей оказывает на распределение песка местное влияние, фактически «проглатывая» его.

 

Несколько севернее устья хорошо заметен и древний курган – Тель Михморет, до которого стоит прогуляться вдоль берега. К северу от Тель Михморет расположена гавань, используемая сегодня в учебных целях школой морских кадетов «Мевоот Ям». Это и есть та самая бухта «абу-Збура», служившая столетие назад «арбузной пристанью». В 1945 году здесь был основан мошав (сельскохозяйственное поселение) Михморет, слово, в переводе с иврита означающее невод (большая рыболовная сеть).

 

Отсюда возвращаемся к нашей машине.