Красивейший национальный парк Вакула Спринг – расположен около от Таллахасси – главного города штата Флорида.
Парк находится в 23 км. южнее Таллахасси, а его название в переводе с языка индейцев означает «таинственная вода». В центре парка находится один из самых глубоких водных источников в мире, питающий реку Вакулу, чьи илистые, поросшие тростником берега протянулись на 23 км.
Площадь парка Вакула Спрингс, построенного в 1932году, составляет 3 тысячи дунамов. В джунглях можно встретить 180 видов пернатых, среди которых болотный журавль и множество редких хищных птиц. По реке устраивают экскурсии с прозрачным дном.
Экскурсия по реке Вакула - это путешествие в мир дикой природы. Среди корней можно заметить аллигатора, застывшего подобно статуе в высокой траве, речных черепах, греющих на солнце. А прозрачное днище лодки позволяет заглянуть в подводное царство.
Плавание на каяках, особенно популярное в жаркие летние месяцы, разрешено лишь поблизости от источника. Там же устроена смотровая площадка, позволяющая наблюдать за жизнью реки во все времена года.
Трехкилометровые экскурсии по реке проводят опытные егеря, которые рассказывают о флоре и фауне этого уголка природы – о животных, болотных птицах, туземцах, открывших это место, и показывают места, попавшие в знаменитый фильм о Тарзане с Вейсмюллером в главной роли. Для экскурсии используются 10 метровые моторные лодки.
Но главное, чем привлекает водный парк – это дюгони, водные млекопитающие, единственный современный представитель отряда сирен. Длина животного около 3 метров, вес достигает 600килограммов. Две лопасти его мощного хвоста разделены широкой серединной выемкой и заострены на концах. Способ движения хвостом у дюгоней тот же, что и у китообразных. Издалека дюгонь похож на весло.
Дюгони занесены в международную Красную книгу и объявлены уязвимым видом. Чаще всего эти животные, плавающие близко к поверхности воды, гибнут от лопастей кораблей и катеров. Теперь отлов и убийство дюгоней запрещены законом.
Справка
Парк Вакула Спрингс открыт круглый год.
Стоимость билета для одной автомашины 4 доллара.
Стоимость экскурсии по реке – 8 долларов для взрослых (от 13 лет и старше), 5 долларов для детей (3-12 лет). До 3 лет - бесплатно.
Продолжительность экскурсии на лодке с прозрачным дном 30 минут.
Первая экскурсия начинается в 9.40, последняя – в 16.30 летом и в 17.00.зимой/
Речная фауна более активна в первой половине дня, поэтому лучше приехать рано утром. | 
